Пельтаст это легко вооруженный фракийский воин. Он получил наименование по названию щита - пелта. Плетёный щит имел форму полумесяца. Он сделан из ракиты и покрыт козьей или овечьей шкурой. Пельтасты были одеты в легкие туники и носили шапки из лисьей шкуры, сапоги из оленьей шкуры и пестрые шерстяные одежды. Каждый пельтаст вооружен двумя копьями и коротким мечом или железным кинжалом с зазубренным лезвием. Иногда воины несли сумку с камнями и пращей на своих поясах.

Пельтасты не сражались в сжатых боевых порядках (в отличии от гоплитской фаланги), а в развернутом боевом строю, который позволял им быстро нападать и отступать. Их передвижение осуществлялось небольшими компактными группами, которые не разделялись во время похода и воины помогали друг другу во время битвы. При отступлении пельтасты  крепили щит на спину, чтобы сохранить себя.

Когда фракийские воины вступали в сражение, они поднимали ужасающие крики и невообразимый шум и грохот своим оружием.

Битва всегда начиналась стремительно и с напором. Стихия пельтастов это не просто нападение, а постоянное чередование нападений и отступлений, превращало каждый бой в игру в прятки. Фракийский боевой порядок быстро рассеивался, но еще быстрее снова собирался. Воины нападали на открытой местности (поле, луг), затем быстро прятались в кустах и близлежащих рощах, но вскоре они снова появлялись, нападая стремительно, не давая уставшему врагу передышки.