Церковно-приходские школы создавались в основном в крупных городах и, в исключительных случаях, в отдельных крепостях и селах, где церковь обслуживал приходской священник.  Обучение в церковно-приходских школах проводилось в притворах самой церкви, иногда в отдельной келье, а в монастырях - в отдельных кельях, в крайне примитивных условиях.

Монастырские школы играли большую и важную роль в обучении грамоте и получении образования. Большинство из представителей болгарского духовенства получали образование, поступая в эти школы в разном возрасте. Это отражалось не только в их подготовке, но и в их поведении, взглядах и отношении к миру и обществу.

Обучение обычно проводилось одним из образованных взрослых монахов, имеющих опыт не только в преподавании грамотности, но и в богослужении. Основной целью обучения была подготовка квалифицированного церковного священнослужителя.

В церковном характере, содержании и формах обучения доминировали представления о том, что Священные Писания и книги носят божественный характер. Обучение рассматривалось как путь к более полному божественному знанию, которое предназначалось не для всех, а лишь для немногих. Для детей обучение было очень трудным, мучительным и суровым, поэтому немногие родители отдавали своих детей обучению чтению и письму.

Дети царской семьи и столичных бояр обучались в дворцовой школе в значительно лучших условиях и другим отношением учителей к детям.

Учителя считали «духовным отцом» учеников, а они были его «духовными чадами». В монастырях и в монастырских скрипториях ученики стремились подражать своим учителям, следовали за ними повсюду, а в своей образовательной деятельности строго и последовательно соблюдали их наставления.

В церковно-приходских и монастырских школах получали начальную грамоту. В нее закладывалась основа, которая впоследствии, при желании, служила опорой для дальнейшего развития.  Изучение алфавита, чтение, письмо, молитвы и запоминание большого объема Псалтыри и Часослова были в то время «венцом словесного обучения» начального образования и грамотности.

Начальный уровень обучения обычно длился 3-4 года. Только после его окончания более успешные ученики переходили ко второй, более высокой степени обучения. Она включала в себя чтение, объяснение и толкование библейских и литургических текстов, заучивание молитв, приобретение умений в подготовке письменных материалов, переписывание отдельных текстов, овладевание церковными песнопениями и т. д. Второй уровень обучения походил главным образом в монастырях, чтобы некоторые из учеников посвятили себя монашеству или подготовились к принятию духовного сана. Это было в значительной степени связано с нуждами и потребностями церкви.

Наряду с болгарским языком и письменностью в церковно-приходских и монастырских школах изучали греческий язык. Некоторые из болгарских монахов изучали греческий язык во время своего пребывания в светогорском, цареградском и солунском монастырях. Стремлениями учителей было развитие чувства эстетики, гармонии и музыкальности у своих учеников. Особое внимание уделялось чистописанию, умению размещать текст на листе, написанию заголовков, вставок и оформлению рукописей.

Повышению уровня образования и подготовки болгарских писателей содействовало создание в отдельных монастырских скрипториях духовных кружков. Наиболее образованные или самые опытные монахи играли в них объединяющую роль. Именно эти духовные кружки способствовали развитию, обогащению и совершенствованию болгарской литературы и искусства.