Упряжки волов продолжали оставаться рабочей силой в сельском хозяйстве - даже основной налог был сформирован на основе земли, которая могла быть обработана парой волов. Пахотная земля осваивалсь значительными усилиями. Вначале ее расчищали от деревьев и кустов с помощью огня – так называемый „требеж“. После требежа землю вспахивали, через несколько дней это делали еще раз, а в некоторых случаях рекомендовалась третья вспашка, и только после этих подготовительных работ земля считалась готовой к посеву. 

Двупольная система преобладала на болгарских землях, то есть каждый второй год земля оставалась на покое. Для крестьян животноводство было не менее важным, чем земледелие. Болгары разводили крупный и мелкий рогатый скот, часть которого оставляли свободно пастись в горах.

Крестьяне выделяли большую часть сельскохозяйственной продукции для уплаты царских налогов.

 В средние века текучие воды находились под постоянным контролем. Наиболее ревностно охраняли свои права монастыри - свидетельства, выданные в их пользу, строго запрещали «дренаж монастырской воды» или «передачу воды через церковные земли». Водную энергию чаще всего использовали для работы водяных мельниц.

Ремесленники жили в определенных кварталах городов, где мастера объединялись в профессиональные организации. Они строго регламентировали производство и в значительной степени предотвращали чужое вмешательство.

Средневековые ремесленные мастерские были размещены в легких постройках - в основном под навесами. Условия, в которых работали мастера, были примитивными. Тем не менее, они производили качественную продукцию. Иногда мастерские были одновременно «магазинами», то есть в них могли покупать готовую продукцию. Гончарное дело было очень развитым.

Ювелирное дело процветало в больших городах и чаще всего в столице Тырново – столичные мастера были одними из лучших в этом ремесле.

 Торговлей в городах и деревнях занимались специальные посредники, которых средневековые источники называли „тригирами“, они работали чаще всего на так называемых торжищах и ярмарках, о которых упоминается в царских грамотах. Самыми известными были ежегодные торжища в монастырях, на которые сходилось население из ближних и дальних земель.

Корабли итальянских городов бросали якоря в портах Черного моря за небольшую плату за швартовку. Иногда торговое соперничество между Венецией и Генуей выходило за рамки свободной конкуренции и перерастало в открытые войны.

Случалось (например, во времена правления царя Феодора Святослава), что болгары грабили генуэзские корабли и это приводило к разрыву торговых отношений. Согласно одной дарственной грамоте царя Ивана Александра, венецианцам были предоставлены большие привилегии - они имели право открывать торговые фактории (ложи), из которых управлялся импорт и экспорт.